斉諧俗談174

斉諧俗談 174

〇山童［やまわらわ］

和漢三才図会に言う、九州の深山に山童［やまわらわ］というものがいる。その形は十歳ばかりの童子のようで、体には柿色の細い毛が生えて髪はなく、毛は顔を覆い、脛［はぎ］は短く脚［すね］がない。立って歩き、人の言葉を話し早口である。杣人（そまびと＝木こり）たちは別に恐がることもなく、飯などを与えれば喜んで食い、木を伐る仕事を手伝ってくれる。力はとても強い。もし、これに悪さをすれば、大きな災いをもたらすという。

［解説］九州を中心に各地に伝承のある妖怪。名前や姿かたちもさまざま。「やまわろ」が最も多く使われているようです。食べ物をやると木こりの仕事を喜んで手伝うものの、先に与えてしまうと食い逃げしたり、約束した物より劣る物をやると怒るとも。